| Vijftig jaar geleden, in 1959, won de Hagenaar Joop van der Putten (1935) de Acht van Chaam.
Hij won die Acht over een lengte van 160 kilometer in 3 uur, 48 minuten en 20 seconden. Van der Putten was beroepsrenner van 1958 tot 1965. In de jaren vijftig kwamen er goede renners uit Den Haag. De Haagse toppers uit die tijd waren Piet Kooijman, Jan van Sas, Karel Hamelink en de gebroeders Ab en Joop van der Putten. Vooral Joop was een goede renner. Als Nederlander bij het Franse biermerk Pelforth effende hij het pad voor Jan Janssen, die het in die ploeg tot kopman zou brengen. Voor Van der Putten zat dat er niet in. In zijn carrière bij de profs behaalde hij zeven overwinningen en vele ereplaatsen. Zijn overwinning in de Acht van Chaam was één van de grootste.
|
Uit het wedstrijdverslag: "Vele duizenden toeschouwers waren gisteren weer naar Nederlands grootste wielersportevenement gekomen: De Acht van Chaam! In de vroege morgen waren het er nauwelijks duizend, maar toen de profs van start gingen was het circuit omzoomd door 50.000 mensen. Verschillende grote buitenlandse cracks gaven acte de présence, onder anderen de Fransman Jacques Anquetil en de Belgen Leon Diele en Piet Oelibrandt. Ook de kleine Bram Kool uit Delft, die, omdat hij de organisatoren een boze brief had geschreven, eerst niet mocht meedoen, was van de partij. Brammetje had zijn excuus gemaakt en kreeg toen permissie om te starten. Hij werd derde. Het hoogtepunt van de dag vormde ongetwijfeld de race van de profs en onafhankelijken. Het veld bleef steeds bijeen; diverse uitlooppogingen werden weliswaar ondernomen, maar zij liepen allen op niets uit. Tenslotte lukte het een groepje van vier renners om een voorsprong te nemen. Twee man vielen af en uiteindelijk waren het Leo van der Pluym en Joop van der Putten die zich konden handhaven en een ruime voorsprong opbouwden, doch in de laatste ronden werden de moeilijk gewonnen seconden weer bijna geheel prijsgegeven. In de eindsprint kon Van der Putten zijn zege toch nog veilig stellen."
Van der Putten kan zich zijn overwinning in de Acht vijftig jaar geleden goed herinneren. De Acht van Chaam was in die tijd de enige Nederlandse wedstrijd van naam waar Nederlandse renners zich konden meten met buitenlandse coureurs. Ook de Acht van 1959 was overladen met buitenlandse vedetten. Zij beperkten hun optreden echter tot meefietsen in het peloton, tot ergernis van de organisatie. De gedurfde uitlooppoging van Van der Putten gaf de Acht op de valreep toch nog kleur.
Van der Putten: "Samen met Leo van der Pluijm en Harry Scholten was ik vooruit gereden. We reden naar de finish. Ik won de sprint." |
|
Van der Putten fietste met zijn overwinning in Chaam 270 gulden aan prijzengeld bij elkaar. De feestende massa langs het parcours kon er die dag geen genoeg van krijgen. "Het bier stroomde bij liters, patates frites werden bij kilo's verslonden en worstenbroodjes bleek men niet genoeg te hebben gemaakt", vermeldt het wedstrijdverslag.
Na de Acht van Chaam reed Van der Putten onder meer de ronde van Tunesië en de Ronde van Zweden. "Ze noemden me daar de Hollandse raket omdat ik alle sprints won", zegt hij. In de tweede etappe van de Ronde van Zweden in 1959 van Sex naar Dagars reed Van der Putten lek. "We moesten in die tijd onze lekke banden zelf plakken. Ik reed lek maar ik won de etappe puur uit wilskracht. Dat is wielrennen: de wil om te winnen."
Na zijn wielercarrière werd Van der Putten timmerman. Via de Spartaan, waar hij ooit als amateur begon, was hij een tijdje ploegleider van de Felix-Bonzo ploeg. Het wielrennen liet hem nooit los. Ook niet toen er onrust kwam in het peloton
vanwege de dopingperikelen. Van der Putten: "Ik heb nog steeds een goede dunk van de huidige wielrenners en hun prestaties." Hij is inmiddels 73 jaar en volgt alle wedstrijden op de televisie. "Al stort de hele wereld om hem heen in, hij ziet alleen het wielrennen", zegt dochter Herma. Hij heeft vier dochters en een zoon. Zijn vrouw overleed zes jaar geleden. "Het was een hele klap voor hem, maar nu gaat het weer goed." Van der Putten: "Mijn hobby's zijn het tuinhuisje met het druivenkasje, vissen, af een toe fietsen en genieten van alledag."
|
